– один из первых сотрудников Почвенно-агрономического музея, ученик В.Р. Вильямса.
Николай Иванович Саввинов родился в 1900 году в Ленинградской области (бывшая Новгородская губерния, Тихвинский уезд, деревня Пудроль) в семье крестьянина.
В 1907 году отец Н.И. Саввинова вернулся с русско-японской войны, из Манчжурии, был приглашен на работу в качестве ветфельдшера в Белоруссию, в город Могилев, куда он и перевез свою семью. В Белоруссии, в Могилеве, Н.И. Саввинов окончил школу второй ступени. Осенью 1919 года был призван в Красную Армию и направлен в Москву в 5-й стрелковый полк. В 1920 году из полка он направлен в Московский Комитет ВКП(б) для работы в качестве чертежника.

Осенью 1921 года Н.И. Саввинов командирован Московским Комитетом ВКП(б) в Тимирязевскую сельскохозяйственную академию, которую он окончил в 1926 году по отделению почвоведения.
Николай Иванович отличался большим упорством в учебе, самостоятельно изучал иностранные языки, участвовал в общественной работе. После окончания Академии был оставлен аспирантом при кафедре почвоведения. Под руководством академика В.Р. Вильямса вел научную работу, одновременно работал преподавателем.

Саввинов внес огромный вклад в развитие музея. Многие коллекции (образцы погребенных почв в лёссах, почвы тундры, геологические образцы) собраны лично им во время многочисленных экспедиций.
Методами, впервые примененными Саввиновым (по определению
водопроницаемости почвы и по агрегатному анализу), современные
почвоведы пользуются до сих пор.

Летом 1941 года, когда Саввинов находился на Малоузенском стационаре, где изучал роль многолетних трав в поднятии плодородия солонцовых почв, началась война. 27 августа он был призван Питерским райвоенкоматом Саратовской области в ряды Красной Армии.
Жена Н.И. Саввинова Нина Федоровна Новотельнова вместе с тремя маленькими дочками находилась в это время там же, в селе Алексашкино, вместе с Николаем Ивановичем. Девочкам было тогда: Гале 7 лет, Тане 5 лет, Леночке 2 года.
Письма с фронта семье Саввинов писал регулярно, вдумчиво, со многими подробностями. Первого января 1942 г., поздравляя семью с Новым годом, Николай Иванович описал ту обстановку, в которой ему пришлось встречать Новый год: «Мы Новый год встретили в очень небольшой компании из трех человек – моего начальника, писаря и меня. Была тихая декабрьская ясная, холодная ночь. Ни звука, ни шелеста… Но ровно в 12 ч. ночи загремели наши орудия, минометы и пулеметы. В ответ послышались такие же залпы неприятеля, и так продолжалось всю ночь и весь день. Неприятель закрепился на очень выгодном природном рубеже, который он подготовил еще с осени, и не желает его сдавать, но, конечно, он все же будет сломлен и разгромлен, хотя может быть и не той ценой, какой нам бы хотелось».
В 1942 г. было получено два письма, в которых Николай Иванович очень беспокоился, получен ли семьей аттестат, и писал, что идет в разведку, чувствует себя бодро и уверенно. С февраля 1942 года наши письма стали возвращаться обратно. 11 октября 1946 г. семья получила извещение, что техник-интендант Саввинов Н.И. пропал без вести в феврале 1942 г.